Ninguém fica indiferente ao espetáculo natural que as Furnas da ilha de São Miguel oferecem ao visitante: caldeiras em ebulição, de água fervente, fontes e nascentes termais – motivos sem fim para uma visita a um dos tesouros desta ilha. E como é conviver com as fumarolas? Para os habitantes, é a coisa mais natural do mundo, cujas vantagens são superiores a todos os possíveis perigos.
O percurso começa precisamente no Centro de Monitorização e Investigação das Furnas, espaço ideal para compreender a história e a evolução do Vulcão das Furnas e sensibilizar o visitante para a importância da salvaguarda da geodiversidade, da biodiversidade e, claro, da cultura local.
Continuamos o percurso para conhecer a Caldeira do Vulcão das Furnas, um grande edifício vulcânico, formado por numerosas erupções ao longo dos últimos 800 mil anos. Esta caldeira engloba uma importante geodiversidade, destacando-se a Lagoa das Furnas, local muito rico em fauna e flora, os diversos pequenos vulcões, os campos fumarólicos e a grande variedade de nascentes de águas. Este é o geossítio açoriano terrestre com maior relevância internacional, conhecido pelo seu significativo valor científico, pedagógico e turístico.
Seguimos até ao campo fumarólico das Furnas, uma área que se destaca pela concentração de nascentes termais e diversas manifestações geotérmicas.
Este é o local ideal para compreender a forma audaz como os nossos antepassados souberam aproveitar os fenómenos vulcânicos a seu favor. Aqui, os visitantes podem contactar com diversas manifestações geoculturais seculares fortemente enraizadas na população, e atualmente transmitidas a visitantes e turistas. É o caso do Cozido das Furnas (feito no solo quente do vulcão), dos banhos termais em poças ou piscinas, do uso de lamas vulcânicas em tratamentos diversos e da utilização de águas com diferentes características mineromedicinais, incluindo as conhecidas “águas azedas”. Não se esqueça de reservar o seu Cozido das Furnas num dos vários restaurantes locais.
Depois de almoço, sugerimos uma de duas opções:
• Visite o Observatório Microbiano dos Açores, na antiga Casa de Banhos Termais, e fique a conhecer os seres vivos microbianos do planeta Terra, com destaque para a biodiversidade microbiana existente nas nascentes termais e nas cavidades vulcânicas dos Açores. Acompanhado por um especialista do OMIC, aprenda mais sobre os geofenómenos e a cultura local, num percurso científico-cultural que o deixará maravilhado com a riqueza das Furnas. Terá, ainda, a oportunidade de degustar alguns dos produtos locais, confecionados bem no coração das Furnas. Termine o dia no Parque Terra Nostra, construído entre os séculos XVIII/XIX, mergulhe na sua piscina geotermal, a rondar os 40º, e visite o seu magnífico jardim botânico, repleto de espécies exóticas, vindas de todas as partes do mundo. Deixe-se apaixonar.
• Conheça o Parque Grená,
construído na década de 50 do século XX por um antigo cônsul inglês que se apaixonou pela Ilha. Percorra os vários trilhos pedestres que o parque oferece e surpreenda-se com o espetáculo da natureza, com os seus recantos verdejantes surpreendentes.
Termine o dia na famosa Poça da Dona Beija, uma referência não só como espaço de lazer e relaxamento mas também devido às propriedades terapêuticas das suas águas termais e tratamentos com pedras vulcânicas. Uma forma inesquecível de terminar o dia.
