Para conhecer a história da indústria do barro em Santa Maria, começamos a nossa visita na Unidade Museológica de Santo Espírito do Museu Santa Maria, instalada numa casa no centro desta freguesia – um edifício de dois pisos do início do século XX, que dispõe de um anexo que serve como reserva –, para descobrir o seu acervo de coleções de temática essencialmente etnográfica, com principal enfoque na coleção de cerâmica produzida nas tradicionais olarias da Ilha. Aí, teremos a oportunidade de conhecer a sua variada coleção de louça de barro cozido, produzida nas olarias de Vila do Porto, que terão surgido em Santa Maria tão cedo quanto a exportação de argila, dada a abundância desta matéria-prima na Ilha. Neste museu, conheceremos ainda o trabalho de todos aqueles que estavam ligados a esta indústria, desde o processo de extração e transporte, até à produção, armazenagem, embarque, transporte marítimo e descarga.
De seguida, visitamos o SÓ Atelier, em Vila do Porto, para descobrir de que formas é que esta indústria e tradição se faz perdurar na ilha, pelas mãos da oleira residente. Aqui, iniciamos um percurso pedestre que nos leva a conhecer alguns dos locais mais emblemáticos da história do barro nesta ilha, regressando depois ao atelier para complementar a experiência com uma oficina mãos na massa, onde iremos aprender a construir uma peça simples em barro. No final, todos são convidados a partilhar um momento de degustação da doçaria e dos licores locais.