A Terceira, a terceira maior ilha do Arquipélago, é conhecida pela sua riqueza patrimonial e cultural, tendo igualmente um importante papel no panorama do geoturismo nacional e internacional, ao reunir um conjunto de estruturas vulcânicas e geossítios muito particulares.
O percurso começa no Miradouro da Fajã da Alagoa, na costa norte da Ilha, para observação atenta das suas arribas: o Biscoito das Calmeiras, uma espessa escoada emitida pela caldeira do Pico Alto, que, descendo as encostas deste vulcão, avançou mar adentro; e a fantástica disjunção colunar nas arribas, a poente deste geossítio.
Seguimos até às piscinas naturais dos Biscoitos, um local de recreio imperdível, e um dos ex-líbris da Terceira. Estas piscinas naturais são um conjunto de formações geológicas escoadas lávicas que, ao entrarem em contacto com a água do mar, deram origem a depressões e formações rochosas. Com o decorrer do tempo, originaram esta incrível zona balnear, aberta ao público em 1969. Se o tempo estiver agradável, não perca a oportunidade de dar um mergulho nestas águas límpidas.
No caminho até à Lagoa das Patas, fazemos uma paragem no Pico Matias Simão, resquícios de um cone de salpicos de lava, localizado a poente dos Biscoitos, que oferece uma extraordinária vista sobre o mar, e onde outrora existia um posto de vigia da baleia de grande importância.
Chegados à Reserva Florestal de Recreio da Lagoa das Patas, sugerimos um piquenique em comunhão com a natureza envolvente, num dos espaços de lazer mais aprazíveis da Ilha.
Depois do almoço, seguimos até ao Algar do Carvão (encerrado temporariamente), classificado como Monumento Natural Regional, que resultou de um extraordinário fenómeno vulcânico. Encontra-se visitável, e, ao longo do itinerário, o visitante poderá compreender a trajetória seguida pelo rio de lava expelido pelo vulcão, travado por uma espessa cama de pedra. No seu interior, destacamos a incrível lagoa subterrânea e o conjunto de estalagmites e estalactites de sílica de cor branca leitosa.
Para os amantes de natureza, sugerimos o trilho pedestre circular PRC10TER, de dificuldade apropriada a todas as idades, que nos levará até às Furnas do Enxofre, o campo fumarólico mais importante da ilha Terceira. Neste geossítio, a temperatura do vapor de água chega a atingir os 95 a 98º C. Esta atividade hidrotermal favorece o desenvolvimento de argilas e enxofre, para além de ser uma experiência surpreendente para qualquer visitante que assista a este espetáculo de atividade vulcânica debaixo dos nossos pés.
