Ninguém fica indiferente ao espetáculo natural que as Furnas da ilha de São Miguel oferecem ao visitante: caldeiras em ebulição, géisers de água fervente, fontes e nascentes termais e motivos sem fim para uma visita a um dos tesouros desta ilha! E como é viver com as fumarolas? Para os habitantes, é a coisa mais natural do mundo, cujas vantagens são superiores a todos os possíveis perigos.

O percurso começa precisamente no Centro de Monitorização e Investigação das Furnas, espaço ideal para compreender a história e a evolução do Vulcão das Furnas e sensibilizar o visitante para a importância da salvaguarda da geodiversidade, da biodiversidade e, claro, da cultura local.

Continuamos o percurso para conhecer a Caldeira do Vulcão das Furnas, um grande edifício vulcânico, formado por numerosas erupções, ao longo dos últimos 800 mil anos. Esta caldeira engloba uma importante geodiversidade, destacando-se: a Lagoa das Furnas, local de grande riqueza de fauna e flora, os diversos pequenos vulcões, os campos fumarólicos e uma grande variedade de nascentes de águas. Este é o geossítio açoriano terrestre de maior relevância internacional e conhecido pelo seu significativo valor científico, pedagógico e turístico.

Seguimos até ao Campo Fumarólico das Furnas, uma área que se destaca pela concentração de nascentes termais e diversas manifestações geotérmicas. Este é o local ideal para compreender a forma audaz como os antepassados souberam aproveitar os fenómenos vulcanológicos a seu favor. Aqui, os visitantes podem contactar com as diversas manifestações geoculturais seculares, fortemente enraizadas na população e atualmente transmitidas a visitantes e turistas: é o caso do “Cozido das Furnas” (feito no solo quente do vulcão), os banhos termais em poças ou piscinas, o uso de lamas vulcânicas em tratamentos diversos e a utilização de águas com diferentes características mineromedicinais, incluindo as conhecidas “águas azedas”. Não se esqueça de reservar o seu “Cozido das Furnas” num dos vários restaurantes locais.

Depois de almoço, sugerimos uma das opções:
• Visite o Observatório Microbiano dos Açores, antiga Casa de Banhos Termais, e fique a conhecer os seres vivos microbianos do Planeta Terra, com destaque para a biodiversidade microbiana existente nas nascentes termais e nas cavidades vulcânicas dos Açores. Acompanhado por um especialista do OMIC, aprenda mais sobre os geofenómenos e a cultura local, num percurso científico-cultural que o deixará maravilhado com a riqueza das Furnas. Terá ainda a oportunidade de degustar alguns dos produtos locais, confecionados aqui, bem no coração das Furnas. Termine o dia no Parque Terra Nostra, construído no século XVIII/XIX, mergulhe na piscina geotermal a rondar os 40º e visite o magnífico jardim botânico, repleto de espécies exóticas, vindas de todas as partes do mundo. Deixe-se apaixonar…
• Conheça o Parque Grená, construído na década de 50 por um antigo cônsul inglês que se apaixonou pela ilha. Percorra os vários trilhos pedestres que o parque oferece e surpreenda-se pelo espetáculo da natureza, com recantos verdejantes surpreendentes.

Termine o dia na famosa Poça da Dona Beija, uma referência não só como espaço de lazer e relaxamento, mas também, devido às propriedades terapêuticas das suas águas termais e tratamentos com pedras vulcânicas. Uma forma inesquecível de terminar o dia!